A középkori hatalmas török birodalom az utolsó szultánok alatt Európa lassan, de folyamatosan sorvadó közmondásos "beteg embere". E haldokló, széthulló birodalom megmentése, modernizálása, új szilárd alapokra helyezése egyetlen ember: Musztafa Kemál tábornok, később a török köztársaság első elnökének életműve.

Kemál Atatürk, az új török köztársaság megteremtője messze kimagaslik a két világháború közötti kor történelemalakító sok nagysága közöl. Rövid néhány év alatt rohanta végig népével a fejlődésnek azt a hatalmas útját, amelyet a nyugati országokk évszázadok folyamán tettek meg, és tizenöt éves kormányzása alatt modern, egységes, erős középhatalmat szervezett, amely szilárd tömbként állja az idők viharát.

Tizenöt millió embert juttatott emberhez méltó sorshoz. Parasztokhoz, proletárokból polgárt csinált; élvezeti tárgyakból egyenrangú asszonyokat, leányokat, szabad embereket; talpnyalókból közigazgatást, feudális pasa birtokból egészséges közép-és parasztgazdaságokat: Európa délkeleti csücskében európai állapotokat varázsolt.

Kerekesházy József színesen, érdekesen, mégis tárgyilagosan írta meg a nagy államférfi küzdelmes életének történetét. Ugyanakkor választ ad sok-sok kérdésre is, amelyek a török köztársaság mai kulcshelyzetét és magatartását magyarázzák, miközben végigvezeti az olvasót az ország utolsó fél évszázadának viharos történetén.

Az 1943-ban megjelent könyv ma már könyvritkaságnak számít, megérdemelt egy új kiadást.