Ritka jelenség a világirodalomban, hogy egy kiemelkedő szerző egyszerre legyen két ország, sőt két kontinens óriása. A nálunk kevéssé ismert Alonso de Ercilla (1533-1594) ilyen költő, a 16. századi spanyol irodalom meghatározó egyénisége, akit becsült Cervantes, Lope de Vega; és a chilei irodalom első nagy alakja, akiről a venezuelai Andrés Bello azt írta: „A modern nemzetek között Chile az egyetlen, melynek létrejöttét egy epikus költemény tette halhatatlanná.” Ercilla műve, az Araukánok könyve hiteles költői krónika az Újvilágról, a chilei spanyol-araukán háborúról, Arauco indiánjainak hősi harcáról, és ezért vált igen hamar az európai és a latin-amerikai irodalom részévé. Voltaire is nagyra értékelte.
Az olvasó a három részes mű első részét kapja kézhez ebben a kötetben. Az Eötvös József Könyvkiadó terveiben a következő két rész kiadása is szerepel.
