Bővebb leírás
Jonathan Dewald szűkebb szakterülete a kora újkori francia történelem, történészi érdeklődése azonban a korszak szélesebb európai összefüggéseinek vizsgálatára indította. Nem általános történelmi, vagy eseménytörténeti munkát írt, hanem érdekes tematikus összehasonlítást jelentetett meg. Az európai nemesség történetében példái java része a francia nemesség életéből származik, de nem hiányoznak belőle az angol, a német, a spanyol, az itáliai adatok sem.Dewald munkájának megközelítésmódja leginkább szociológusnak nevezhető. Szakít a különféle iskolákhoz tartozó történészek azon megszokásával, amely a nemességet statikus, változásra képtelen és rugalmatlan társadalmi csoportként látja; szerinte az európai nemesség, bár országonként eltérő számú és számarányú, igenis változásra képes, sót kiváló alkalmazkodó képességű rétegnek nevezhető.Megvizsgálja és összehasonlítás tárgyává teszi a különféle országokban élő nemesek birtokviszonyait, gazdasági helyzetét, politikai és a kultúrában betöltött szerepét, jogviszonyait, kiváltságait. Végkövetkeztetésében a számos eltérés hangsúlyozása mellett is arra jut, hogy az európai nemesség a reneszánsztól a felvilágosodásig terjedő periódusban a vizsgált országokban igen hasonló körülmények között élt. Meggyőződésem, hogy ez a kötet jó szolgálatot tehet a történelemtudománynak és a történelem tanításának. (Niederhauser Emil akadémikus)
