Magyarország első részletes topográfiai térképe az úgynevezett első katonai felmérés eredményeképpen született a XVIII. század második felében, 1763-1787 között, ezt követte a második (1806-1869), illetve harmadik katonai felmérés (1869- 1887). A térképezés katonai szervezésben és irányításban ment végbe, mivel az igények a katonaság részéről merültek fel leginkább, és a megfelelő apparátus is a katonaságnak állt a rendelkezésére. A térképezés a XVIII. század második felétől a XX. század elejéig a hadsereg „békefeladata” lett. Az első, a második és a harmadik katonai felmérés idején Magyarország az Osztrák Birodalom, majd az Osztrák-Magyar Monarchia része volt, közös hadüggyel, így a katonák által végrehajtott topográfiai térképezés is közösen zajlott bécsi irányítással. Az elkészült térképek közül az első és második felmérés anyaga eredetiben ma is a bécsi Kriegsarchiv gyűjteményében található, a Hadtörténeti Térképtár gyűjteménye jó minőségű, színes, eredeti méretű másolatukat őrzi.
Jelen kötet a XVIII. század közepétől a második világháborúig tárgyalja a katonai topgráfiai térképeket, röviden kitér a történelmi Magyarország területén a XVI. századtól a XVIII. század közepéig folyt térképészeti munkákra, illetve kitekintésként utal az 1950 utáni katonai és polgári topográfiai térképezésre is. Az egyes felmérések leírása hasonló felépítésű: szó esik a felmérés megindulásának körülményeiről, a munkálatot irányító szervezetről, a felmérés kiterjedésének területéről, alapjáról (geodéziai alap, illetve kataszteri térképek), a jelkulcsokról, a felmérési térképekről és az azok alapján készült kisebb méretarányú térképsorozatokról, végül a térképek megőrzéséről.
A katonai felméréseket együtt vizsgáló munka hiánypótló a magyar térképtörténeti irodalomban, a kötethez tartozó, az Arcanum Adatbázis Kft. gondozásában megjelent CD pedig hatalmas változást hozott a papír alapú könyvekhez képest: az összesen mintegy 260 térkép, melléklet, táblázat, jelkulcs megjelenítése csak elektronikus formában, tömörítetten (ECW formátumban) volt lehetséges.